TARSUS

Roble 2012

14.5% vol

Region: D.O. Ribera del Duero

Variety: Tempranillo

Notes: A good value for money Ribera, nothing special but for an everyday wine is quite acceptable. It has all the characteristics of a Ribera de Duero, dark red fruit, right amount of oaking; certainly not a refined wine but for barbecues and casual occasions it won’t disappoint.

Value for money: 7,5 / 10

Quality: 80 points

Price: 7.50 euros

MURUVE RESERVA

 

Reserva 2011

(photo is the crianza)

14.5% vol

Region:  D.O. Toro

Variety:  Tempranillo

Notes:

I had this at my Spanish friends BBQ, Toro wines keep evolving and refining themselves and this is a very good example of that.

This bold wine comes from Bodegas Frutas Villar which they were first established in 1920, using tempranillo as their main grape.

The is full bodied but has a delicate balance between the dark tempranillo grape and the mainly american oaking from 12-20 moths then another 12 months resting in the bottle.

This matches very well grilled meats as it stands up to the card flavouring, this wine is highly recommended and it will be hard to find a Rioja Reserva of the same quality at this price point (obviously very different style of wine).

Overall this Tinto from Toro is of great personality and character, while still being smooth  and balanced.

Value for money:   8.25 /   10

Quality:   90 points

Price:  11 euros

LA PLANTA by Bodegas Arzuaga

Roble 2012

14.5% vol

Region: Ribera Del Duero

Variety: Tempranillo

Notes:

Produced by Bodegas Arzuaga Navarro located in the heart of Ribera del Duero, founded in the early 1990´s by Florentino Arzuaga.

Now with over 150 hectares of vines with a combination of tempanillo, cabernet sauvignon and merlot.

The wine itself has wonderful full body with great concentration resulting it very pleasing flavour of dark cherry fruit. It is a fresh young wine with gentle and engaging balance from the 6 months in French and American oak.

I found this to be very engaging and seeing it was a cool night suited the evening almost perfectly.

I had the wine with some grill meats but would suit a hearty stew or your favourite tapas.

Enjoy!

Value for money:   8.5 / 10

Quality:  87 points

Price: 7 euros

PAGO DEL VICARIO

Rosado 2013

15% vol

Region: D.O. Vino de la Tierra de Castilla

Variety: Petit Verdot

Notes: Bodegas Pago del Vicario is located a few kilometers from Cuidad Real and about 1.5 hours from Madrid on the river bank of Guadiana river 600 meters above sea level. The total area is over 130 hectares of vines which mainly consist of Tempranillo but they also have planted Garnacha, Graciano, Merlot, Syrah, Cabernet Sauvignon, Petit Verdot, Sauvignon Blanc and Chardonnay. The climate is distinct with a large thermal contrast between day and night, which they believe helps install unique flavours in their grapes. Maybe  this is how they were able to produce such an  incredibly different Rose wine if you can call it that, it’s almost like they have created a new style of wine altogether. As this is more of a cross between a normal red wine and a rose wine. With a massive 15% alcohol which doesn’t interfere with the flavour of the wine, it’s truly unique. I am not normally a great lover of rose wines, but if you are like me this may change your mind as it has the freshness of a white/rose wine but with the structure and complexity of a bold red. Great summer time wine but be careful it goes down quite easily and before you know it you will be on to your second bottle. Not everyone will love this if you are only a red drinker you my find it a bit of a ¨bubblegum¨ wine with its high level of raspberry type cordial fruit. It’s not a refined wine but if you take it for what it is you will enjoy it. It has been awarded best rose by some different wine show awards. Give it a try you will probably know after your first glass if it’s for you or not, for me it’s my go to rose wine on the small occasions I feel like it. For those big rose fans you can probably add a few more points to my score. Suits wide variety of foods so don’t limit yourself matching with what ever food you like. Enjoy!

Notas: Las Bodegas Pago del Vicario se encuentran a pocos kilómetros de Ciudad Real y alrededor de 1,5 horas de Madrid en la orilla del río Guadiana a 600 metros sobre el nivel del mar. La superficie total es de más de 130 hectáreas de viñedos qué principalmente consisten en Tempranillo pero también han plantado Garnacha, Graciano, Merlot, Syrah, Cabernet Sauvignon, Petit Verdot, Sauvignon Blanc y Chardonnay. El clima es especial, con un gran contraste térmico entre el día y la noche, que creen que ayuda a instalar sabores únicos en sus uvas. Tal vez esta es la forma en que fueron capaces de producir un increíblemente diferente vino rosado, si se le puede llamar asi, es casi un nuevo estilo de vino por completo. Es más un cruce entre el vino tinto normal y un vino rosado. Con un masivo 15% de alcohol que no interfiere con el sabor del vino, es verdaderamente único. Normalmente no soy un gran amante de los vinos rosados, pero si eres como yo, este puede cambiar tu opinión, tiene la frescura de un vino blanco pero con la estructura y la complejidad de un tinto. Buena elección para el verano, pero ten cuidado que se bebe con bastante facilidad y antes de que te des cuenta estarás en tu segunda botella. No a todo el mundo le gustara, si es sólo bebedor de tinto usted puede encontrarlo un poco con sabor a chicle, con su alto nivel de toques de frambuesa. No es un vino refinado, pero si se toma como lo que es puede que sea de su agrado. Ha sido galardonado con varios premios en diferentes muestras de vinos. Hay que darle una oportunidad, probablemente sabrá después de su primera copa si es para usted o no, para mí es mi vino rosado de elección en las pequeñas ocasiones en que me apetece un rosado. Aquellos grandes fans de los rosados pueden agregar algunos puntos más a mi puntuación. Va con una amplia variedad de alimentos, así que no te limites y ponlo en juego con la comida que te guste. Disfrute!

Value for money:   7.75  / 10

Quality:   8 / 10

Price:  6 euros

Equus

Vintage 2010

13.5% vol

Region:  D.O. Vino de la Tierra de Extremadura

Varieties: Tempranillo, Cabernet Sauvignon and Syrah

Notes: A pleasant medium body wine from bodegas Santa Cecilia located in the western Spain in the region of Extremadura. Soft and subtle easy drinking wine, a bit like a light Rioja, lacks a little bit of depth, complexity and concentration for my taste. At this price point is slightly expensive as there are other wines I would choose over this but not bad to use as a casual BBQ wine. Nine months in American and French oak which is noticeable but not overpowering, nice blend between wood and light fruit. Has notes of chocolate and balsamic with aroma of slightly toasted peppery wood. Probably wouldn’t buy again not because it’s bad just not to my preference.

Notas: Un agradable vino de cuerpo medio de las bodegas de Santa Cecilia ubicadas en la región occidental española de Extremadura. Fácil de beber, suave y sutil, un poco como un Rioja ligero, le falta un poco de profundidad, complejidad y concentración para mi gusto. Por este precio es un poco caro, hay otros vinos que elegiría antes que este, pero no está mal para una barbacoa casual. Nueve meses en barrica de roble americano y francés, que se nota pero no en demasía, agradable mezcla entre madera y fruta. Tiene notas de chocolate y balsámico con aroma a madera tostada ligeramente picante. Probablemente no lo volvería a comprar, no porque sea malo simplemente no es de mi preferencia.

Value for money:   7.25  /    10

Quality:  7.25 / 10

Price:  6 Euros

PARCELA LAS HORMAS

Vintage 2005

14% vol

Region: D.O. Utiel- Requena

Varieties: Merlot & Tempranillo

Note: Produced by Bodegas Finca San Blas, from the relatively new wine region located in the south east of Spain near the city of Valencia. It is mostly recognized for the grape Bobal which I haven’t had much success with in trying so far but the winery decided to break the mold and go with a 90%  Merlot and 10% Tempranillo. The winery itself was based on the classic French chateaux design but with the most modern wine techniques being used. I think what makes this wine so surprisingly refined and smooth is the combination of it being oaked in French barrels for 14 months then was bottled until 2007 and left for further time to cellar in the bottle before being released on the market in 2011. Also their relatively low production which helps to concentrate the grapes to achieve a fuller flavour. Being vintage 2005 I thought most likely it would be passed its best but in fact I think it’s at its perfect time to drink, as the evolution in the bottle has made just a beautiful weight, structure, length, sweet tannins and outstanding balance of lush fresh ruby fruit and oak. Enjoy on those special times with good friends.

Nota: Producido por Bodegas Finca San Blas, en una relativamente nueva región vitivinícola situada en el sureste de España, cerca de la ciudad de Valencia. Es reconocido sobre todo para la uva Bobal , con la que no he tenido mucho éxito hasta el momento, pero ahora la bodega decidió romper el molde e ir con 90% Merlot y 10% Tempranillo. La bodega en sí se basa en el diseño clásico de un chateaux francés, pero con las técnicas vinícolas más modernas que se están utilizando. Creo que lo que hace este vino tan sorprendentemente refinado y suave es la combinación de que sea envejecido en barricas de roble francés durante 14 meses, hasta que fue embotellado en 2007 y se deja madurar mas tiempo en la botella antes de ser lanzado al mercado en 2011, también a sus relativamente baja producción que ayuda a concentrar las uvas para lograr un sabor más completo. Siendo una Añada de 2005 pensé que más probable había pasado su mejor momento, pero de hecho, creo que es su mejor momento para beber, la evolución en la botella lo ha convertido en un vino de perfecto cuerpo, estructura, duración, taninos dulces y balance remarcable de fruta roja y madera fresca. Disfrute en esos momentos especiales con buenos amigos.

Value for money:  8  /  10

Quality:   90 points

Price: 11 euros

MARQUES DE ULIA

Reserva 2007

13.5% vol

Region: D.O. Rioja

Varieties: Tempranillo & Mazuelo

Notes: Bodegas Señorio de Ulia has produced a medium-light bodied and very smooth Rioja Reserva especially for the price, it really is the classic style you expect from this region. A lot of wineries in Rioja and other regions have modernised their wine making style but this one seems very traditional. In the end it just comes down to palate preference, for me I like both if done well, which this is. If there is one thing to look out for with this wine is that I don’t think it will cellar for much longer, it drinks well now but I have the sense that it needs to be drunk in the next year as it feels that the acidity is fading slightly and when that happens in reserva or gran reserva it can happen fast. It’s a lighter style of wine, an old style rioja. This red you could drink with all types of seafood as it’s not heavy and wouldn’t overpower the food. But don’t get me wrong it’s till a nice wine to drink…but drink this vintage now!

Notas: Bodegas Señorio de Ulia han producido en este vino un Rioja Reserva de cuerpo ligero y muy suave, especialmente por el precio, lo que realmente es el estilo clásico que se espera de esta región. Una gran cantidad de bodegas en Rioja y otras regiones han modernizado su estilo de elaboración del vino, pero éste parece muy tradicional. Al final, todo se reduce a la preferencia del paladar, para mí me gustan ambos estilos si se hacen bien, como en este caso. Si hay una cosa a tener en cuenta con este vino es que yo no creo que vaya a aguantar mucho tiempo más, se bebe bien ahora, pero tengo la sensación de que hay que beberlo en el próximo año, siento que la acidez se está desvaneciendo poco a poco y cuando esto sucede en un gran reserva o un reserva suele ocurrir rápidamente. Es un estilo más ligero de vino, un viejo de estilo rioja. Se podría beber con todos los tipos de mariscos ya que no es pesado y respeta el sabor de la comida. Pero no me malinterpretéis, es un buen vino… pero beber esta añada ahora!

Value for money:   7.5  /  10

Quality:    89 points

Price:  8.5 euros

FINCA LA ESTACADA

Crianza 2010

13.5% vol

Region:  D.O. Ucles (Castilla -La Mancha)

Variety: Tempranillo

Notes: From bodegas La Estacada located about an hour south-east of Madrid, the makings of the Cantarero Rodríguez family. The winery has over 270 hectares of vineyards mainly Tempranillo, Syrah, and Merlot of which the vines are 25 years old, they recently added Cabernet Franc, Cariñena, Malbec and Petit Verdot. The bodega has over 3,000 American and French barrels used for a variety of their wines. Their 2010 Crianza is elaborated for  12 months  in American oak barrels and then laid down for 5 months in the bottle. On my first tasting the american oak seemed to dominate the fruit with higher levels of pepper, tabacco and an earthy feel to it (not a bad thing just seem to be strong in intensity) so I left it for and hour and that seemed to do the trick. The air had opened up the wine letting the mature cherry fruit to surface matching the oakiness, at times I would have a sip and the fruit came through more, then another sip the oak came through more. It has a pleasant structure and a nice level of complexity that matches the wines weight and balance with good subtle concentration without being at all heavy. Its nice medium weight suits the warmer climate which we are having at the moment, very versatile wine which at this price can be used in all sorts of settings and food. For those who like traditional wines with a touch of the modern, I would certainly buy this again at this price point. They also have Roble six month oaked wine (5 euros) and a 18 moth oak mix blend (similar to a reserva) 8 euros. Enjoy!

Notas: Bodegas La Estacada se encuentra a una hora al sureste de Madrid y pertenece a la familia Cantarero Rodríguez. La bodega cuenta con más de 270 hectáreas de viñedos principalmente Tempranillo, Syrah, Merlot y las vides tienen 25 años de edad, recientemente han añadido Cabernet Franc, Cariñena, Malbec y Petit Verdot. La bodega cuenta con más de 3.000 barricas de roble americano y francés que se utilizan para una variedad de sus vinos. Su Crianza 2010 está elaborado durante 12 meses en barricas de roble americano y luego reposado durante 5 meses en botella. En mi primera cata el roble americano parecía dominar a la fruta con los niveles altos de pimienta, tabaco y una sensación terrosa (no es una mala cosa sólo parece ser fuerte en intensidad) así que lo dejé por una hora y parece que funciono. El aire había abierto el vino dejando que la fruta de la cereza saliera a la superficie y se nivela con la madera, a veces daba un sorbo y se notaba mas la fruta, y luego otro sorbo y se notaba mas la madera. Tiene una estructura agradable y un buen nivel de complejidad que coincide con el peso y el equilibrio de los vinos con buena concentración, sin ser en absoluto pesado. Su agradable peso medio se adapta al clima más cálido qué estamos teniendo en este momento, vino muy versátil que a este precio se puede utilizar en todo tipo de ocasiones. Para quienes gustan de los vinos tradicionales con un toque de lo moderno, sin duda compraría este vino por este precio. También tienen un Roble de seis meses en barrica (5 euros) y una mezcla de 18 meses en barrica (similar a un reserva) por 8 euros. Disfrútelo!

Value for money: 7.5

Quality:   86 points

Price: 6 euros

CYAN

Vintage 2010

14.5% vol

Region: D.O. Toro

Variety: Tinta de Toro

Notes: Produced by bodegas Cyan for Group Matarromera one of the older and big boys of wine production in Ribera del Duero. Toro is about 100 km from the Ribera del Duero area, following the same river line. The winery was established in 1999 and has over 53 hectares of vineyards and their production is around  150,000 bottles to keep quality high. The tinta del toro grape is a very tough grape as the soil and terrain is dry and not so hospitable but this grape seems to grow there despite its adversities. That is  why the wine has intense tannins, robust and quite inky in texture. Not your summer hot day wine but in cooler times would be quite pleasant. The price is a little steep considering the wines available at that price point. It lacks a little subtlety but makes up in flavour with its high concentration of blackberries and persistent long finish. The oaking only enhances the complexity existing in the grape and wine. If they made it with a little more finesse they would have a higher level wine, it’s a more raw coarse version of Ribera del Duero. I would drink this again with a big steak or stew but only if it was at an improved price point, my suggestion is 6 euros would be a fair price. If you are looking for a smoother, lighter wine try something from Rioja or Bierzo. But if you like big potent wines give it a go. Enjoy!

Notas: Producido por Bodegas Cyan para el Grupo Matarromera uno de los productores mas antiguos y conocidos en la Ribera del Duero. Toro está a unos 100 km de la zona de Ribera del Duero, siguiendo la misma línea del río. La bodega fue fundada en 1999 y tiene más de 53 hectáreas de viñedos y su producción es de alrededor 150.000 botellas para mantener alta calidad. La tinta del toro es una uva muy dura ya que el suelo y el terreno es seco y no muy acogedor, pero esta uva parece crecer allí a pesar de sus adversidades. Es por eso que el vino tiene taninos intensos, robustos y bastante manchados de tinta en la textura. No es un vino para un caluroso día de verano, pero en las horas más frescas sería bastante agradable. El precio es un poco caro teniendo en cuenta los vinos disponibles en ese punto. Le falta un poco de sutileza, pero lo compensa en sabor con su alta concentración de moras y largo final persistente. La madera sólo aumenta la complejidad existente en la uva. Si lo hicieron con un poco más de finura tendrían un vino de alto nivel, es una versión más cruda y áspera de la Ribera del Duero. Lo tomaría de nuevo con un gran filete o un guiso, pero sólo si tuviera un mejor precio, mi sugerencia es que 6 euros sería un precio justo. Si usted está buscando un vino ligero y suave pruebe algo de Rioja o Bierzo. Pero si le gustan los grandes vinos potentes dele una oportunidad. Disfrute!

Value for money:    7  /    10

Quality:   86   points

Price:  8 euros

VALTRAVIESO

Roble 2012

13.5% vol

Region: Ribera Del Duero

Varieties: Tinta Fina, Cabernet Sauvignon and Merlot

Notes: Produced by Bodegas and Vineyards Valtravieso, situated in the heartland of Ribera Del Duero near the town of Peñafiel. The Bodega was established in 1985 when the first plot of vines where planted and took ten years before their first production was released in the market. The winery was sold in 2002 to the Gonzalez Beteré family who implemented an innovative project: the ‘New Valtravieso’, where the latest technology was used in 2007 combined with the release of the newly built winery for higher and more effective production. The facilities now house over 4500 m2 and 75 hectares of vineyards which are separated into four different areas. They only produce the three varieties of grapes which you see in this wine. The wine is what you should expect from a quality Ribera Del Duero Roble wine,  I think the secret they have here to get that great balance between fresh lively fruit and the subtle oak is they only use French oak barrels for six months. That is how it is given its excellent smoothness and well rounded as French oak has that little bit more finesse than the American oak, which other wines use to keep the price down and infuse different flavours. The cabernet was added to enhance the structure and complexity and the merlot helps to finish off the wine to give a slightly mellow tone to it. Holds well in the mouth with medium to long finish, nice subtle tannins. Its price is a little high for a Roble wine but it is worth it. Would like to try the crianza but that is stepping up the price point about 13 euros. Would buy this again and suits most occasions. Enjoy!

Notas: Producido por Bodegas y Viñedos Valtravieso, situada en el corazón de la Ribera del Duero, cerca de la localidad de Peñafiel. La Bodega fue fundada en 1985 cuando la primera parcela de viñas fue plantada y se tardo diez años antes de que su primera producción fuera lanzada al mercado. La bodega fue vendida en 2002 a la familia González Betere que implementó un proyecto innovador: la ‘Nueva Valtravieso’, donde se utilizó la última tecnología en 2007 combinada con el lanzamiento de una bodega de nueva construcción para una producción más alta y más eficaz. Las instalaciones albergan actualmente más de 4500 m2 y 75 hectáreas de viñedos que están separados en cuatro áreas diferentes. Ellos sólo producen las tres variedades de uva que se ven en este vino. El vino es lo que se debe esperar de un vino Ribera del Duero Roble de calidad, creo que el secreto que tienen aquí para conseguir ese gran equilibrio entre la animada fruta fresca y el roble sutil es que sólo utilizan barricas de roble francés durante seis meses. Esa es la forma en que se da su excelente suavidad y bien redondeado, ya que el roble francés tiene un poco más finura que el roble americano, que otros vinos utilizan para mantener el precio bajo e infundir diferentes sabores. Se añadió el cabernet para mejorar la estructura y la complejidad y el merlot ayuda para acabar con un tono ligeramente suave. Se mantiene bien en la boca con final medio a largo, agradables taninos sutiles. Su precio es un poco alto para un vino Roble pero vale la pena. Me gustaría probar el crianza, pero el precio sube unos 13 euros. Compraría este vino de nuevo y se adapta a la mayoría de las ocasiones. Disfrute!

Value for money:    7.5  /  10

Quality: 89 points

Price: 8 euros